La topografía (de topos,
"lugar", y grafos, "descripción") es la ciencia que
estudia el conjunto de principios y procedimientos que tienen por objeto la
representación gráfica de la superficie de la Tierra, con sus formas y
detalles, tanto naturales como artificiales (ver planimetría y altimetría).
Esta representación tiene lugar sobre superficies planas, limitándose a
pequeñas extensiones de terreno, utilizando la denominación de tarado para
áreas mayores.
Por lo tanto se puede definir a la
topografía como la ciencia que estudia
la medición o mensura de terrenos de menor extensión (máximo 55 km2)
con objeto de determinar distancias, diferencias de elevación, cotas, curvas de
nivel, direcciones como rumbos y azimutes, ángulos horizontales y verticales,
coordenadas, áreas y volúmenes sobre y cerca de la tierra representándolos
sobre planos.
